Viikon työmatkalla Salt Lake Cityssä näin minulle uuden turvamekanismin.
Keskeltä korttelia leveän 6-kaistaisen kadun ylittävän suojatien turvaksi ei ollutkaan rakennettu liikennevaloja, vaan kummallakin puolella tietä oli suojatie-merkin tolpassa sateenvarjotelineen kaltainen putkiteline, josta sai kadun ylittäessään ottaa vajaan metrin varressa olevan ehkä noin puoli metriä leveän punaisen lipun, jonka voi ylityksen jälkeen palauttaa toisella puolella olevaan vastaavaan telineeseen.
En itsee tarkistanut faktoja, mutta kollega kertoi lukeneensa jalankulkijaonnettomuuksien vähenneen yli puolella noiden lippujen ansiosta. Oma kokemus saa tämän kuulostamaan uskottavalta.
Alkuun tuntui vähän hassulta käppäillä lippu kourassa, mutta parissa päivässä käytäntö muuttui aivan luontevaksi.
Pari asiaa kertoo jotain paikallisesta kulttuurista. Liput näyttivät säilyvän tallessa eikä niitä tarvinnut kenenkään rikkoa, sotkea eikä varastaa.
Kertaakaan en ehtinyt suojatielle kokeilemaan lipun tehoa, koska jopa iltahämärässä pysäköidyn auton takana vielä jalkakäytävällä seisten jo pelkkä lippuun tarttuminen pysäytti joka ainoa kerta koko kadun liikenteen ennen kuin edes ehdin suojatielle.
Minusta tämä on oikein hieno ja lisäksi hyvin joustava zydeemi. Se ei pakota autoilijaa odottamaan ellei jalankulkijoita ole ja toisaalta jalankulkija saa lipulla ylitysvuoron heti. Autoliikenne saa jatkua heti jalankulkijan mentyä.